De MP3, het bestandstype van de meeste liedjes die je gebruikt om op een computer te luisteren, wordt gecomprimeerd. Een deel van de reden waarom mensen zoveel houden van vinylplaten (ook al klinken ze niet per se  “beter” dan digitale formaten), is dat ze dichter staan bij de manier waarop je eigenlijk  een nummer hoort indien u in de kamer met Rihanna staat, in plaats van te luisteren naar “FourFiveSeconds” op uw telefoon. Compressie gebeurde omdat (vooral in de jaren 1990 toen deze verandering gebeurde) bestandsgrootte klein genoeg moest zijn om te leven in de massa hoeveelheden op uw computer,  zonder vertragen te creeëren. Nu hebben de meeste computers de ruimte voor hogere kwaliteit formaten, maar het MP3-formaat is uitgegroeid tot een industrie-standaard. Alleen gaat informatie verloren als nummers worden omgezet naar MP3-formaat. Het allereerste lied dat tot een MP3 omgevormd werd is Suzanne Vega’s “Tom’s Diner.” Een Duitse ingenieur speelde het lied over en weer toen hij probeerde om het nummer  in een kleiner formaat te persen zonder te veel verandering van het geluid. Hier is “Tom’s Diner” in zijn MP3-formaat.

embedded by Embedded Video

Het MP3-formaat kan de bestandsgrootte van een lied zo veel als 10-voudig  verminderen , maar in het proces moet iets worden uitgefilterd . Welke geluiden gefilterd worden uit een lied om het bestand kleiner te maken werd in 1993 bepaald door een groep Europese geluidstechnici met behulp van nummers als Tracy Chapman’s ” Fast Car , ” en Vega’s  “Tom ’s Diner “. In 1994 , werden MP3’s een openbaar formaat en , na de komst en het  gebruik van het internet , is het nu het primaire formaat dat de meeste mensen gebruiken om naar muziek te luisteren . Maar wat is er gebeurd met die uitgefilterde geluiden ?

Ryan MaGuire , een Doctoraat student in compositie en Computer Technologies aan de Universiteit van Virginia Center for Computer Music , creëerde een project genaamd “moDernisT ” om dit uit te zoeken . MaGuire’s project trekt zich terug uit deze ontbrekende geluiden en laat ze leven op hun eigen. Hier is het verloren materiaal van “Tom ’s Diner ” zoals gevonden door MaGuire :

embedded by Embedded Video

vimeo Direkt

<iframe src=”https://player.vimeo.com/video/107845118″ width=”500″ height=”375″ frameborder=”0″ webkitallowfullscreen mozallowfullscreen allowfullscreen></iframe>

Hier hoor je zo veel onnodig afgewezen geluiden . Het zoemen van de kleine diner, in het eerste vers bijvoorbeeld, en zelfs sommige van Vega’s zachtere vocale klanken in vers 5 . Wat MaGuire hier heeft bewezen is dat de nummers die we elke dag luisteren niet de exacte versie is dat opgenomen werd door de kunstenaar en wat die wilde voor ons om te horen . In plaats daarvan zijn ze enigszins uitgeklede versies van hun kunst. Voor veel mensen , maakt dit niet uit. De nummers klinken bijna hetzelfde, maar de compressie van muziek in een MP3 -formaat is een belangrijke vraag om af te wegen bij de beoordeling van de artistieke intentie en het analyseren van nummers die niet precies het origineel zijn .

Voor een zwaardere analyse, zijn hier de persoonlijke bevindingen en voorbeelden op de Soundcloud van MaGuire .